第四百二十一章 奢靡与杀戮
维塔尔共和国边缘星域，“君主号”旗舰的最深层舱室内。
卡桑德拉独自站在这个被她改造成血祭祭坛的密闭空间中，紫色眼眸凝视着眼前令人不寒而栗的景象。
整个舱室呈现出不规则的椭圆形，原本冰冷的金属墙壁早已被活体血肉完全覆盖。
那些蠕动的血肉组织如同巨大器官的内壁，表面密布着如蛛网般错综复杂的血管网络。
每当有鲜血流淌过时，那些血管就会贪婪地收缩蠕动，发出令人毛骨悚然的吮吸声。
祭坛中央，六具来自维塔尔文明的“预知者”，按照特定方位被整齐排列着。
这些生物拥有着类似章鱼的柔软躯体，但头部却是纯粹的水晶结构。
透过半透明的水晶头颅，可以清晰看到内部流淌着银蓝色的思维液体，如星河般缓缓旋转着。
它们原本都是维塔尔共和国的智者——能够通过集体意识网络预知未来走向的稀有生命体。
现在，它们被特制的活体锁链牢牢束缚在血肉祭坛上。
那些锁链并非死物，而是某种寄生性的深渊生物。
它们如血管般深深扎入预知者的躯体，正在缓慢而持续地汲取着它们的生命精华。
水晶头颅中的思维液体正以肉眼可见的速度流失，一滴滴地汇聚到祭坛中央的凹槽中。
每一滴思维液体的滴落，都会在空气中激起诡异的时空波纹。
“预知未来的能力……多么讽刺……”
卡桑德拉轻抚着祭坛边缘，声音中带着某种愉悦。
“你们能够看穿时间的迷雾，窥探命运的轨迹，却无法预见自己此刻的死亡。还是说……”
她停下手上的动作，眼中闪烁着危险的光芒：
“你们早就知道了今天的结局，却依然无力改变？这就是所谓预知者的悲哀吗？”
其中一个预知者的水晶头颅艰难地转动，那双如星辰般闪烁的复眼直视着卡桑德拉。
透过逐渐稀薄的思维液体，传来断断续续的意念波动：
“征服者……你的……贪欲将……吞噬……你自己……黑暗的……未来……已经……降临……”
“黑暗的未来？”
卡桑德拉发出一阵刺耳的笑声。
那笑声在密闭的血肉空间中回荡，带着一种歇斯底里的疯狂：
“我亲爱的羔羊，你说得没错，但那又如何？”
她的手中开始显现虚骸力量，紫色的能量触手如毒蛇般延伸出来，缠绕在那个预知者的水晶头颅上。
触手接触的瞬间，预知者发出了撕心裂肺的精神尖啸，痛苦透过意识层面传递给了周围的同族。
“既然黑暗无法避免，那就让我亲手把它拉得更近一些。”
伴随着她冷酷的话语，预知者的意识被强行剥离。
银蓝色的思维液体如瀑布般倾泻而下，在祭坛中央形成一个不断旋转的能量漩涡。
卡桑德拉独自站在这血腥的祭坛边缘，紫色眼眸凝视着眼前的杰作。
她的黑发略显凌乱，精致面容上沾着几滴早已干涸的血渍，但她似乎完全没有注意到这些细节。
其中一具预知者的水晶头颅还保持着完整。
虽然思维液体已经被抽干，但其眼睛依然睁着，仿佛在无声地控诉。
卡桑德拉伸出手，轻抚着冰冷的水晶表面。
她的手指很白，指甲修剪得很整齐。
“不要用那种眼神看我。”
女巫对着死去的预知者说道，语调竟然带着某种委屈：
“我也没有选择，你们应该理解的……在这个宇宙里，不进则退，不杀戮就会被杀戮。”
说着，她的手开始微微颤抖。
不是因为恐惧，而是因为某种深层的疲惫和……空虚。
“妈妈，你在干什么？”
那是记忆深处传来的声音，伊芙还很小的时候，曾经这样问过她。
那时候的卡桑德拉，正在实验室里调制某种魔药。
听到女儿的声音后立刻停下手头的工作，温柔地将她抱起来：
“妈妈在工作呀，在做能够帮助别人的东西。”
“能帮助很多人吗？”
“是的，能帮助很多很多人。”
那时候的回答是真心的。
当时的自己，确实相信自己的研究能够让世界变得更好，即使会有些必要的牺牲。
而现在……
卡桑德拉用力摇摇头，将那些回忆驱散。
她取出一个造型诡异的炼金装置。
那是一个由人类头骨和黑曜石完美融合制成的权杖。
这是她专门用来储存负面情绪能量的容器。
卡桑德拉将权杖高举过头顶，开始收集预知者们临死前释放的巨大怨念。
那些被强制剥夺生命的智慧生物，它们的愤怒、绝望、痛苦如黑色潮水般涌向权杖。
“仇恨、绝望、痛苦……负面情绪的精华结晶，希望能够在接下来的战争中派上些用处。”
她轻抚着权杖表面那些因吸收怨念而扭曲的纹路，再次低声叹息。
随后，卡桑德拉缓缓将双手按在祭坛中央的凹槽上，感受着那些还带着体温的思维液体。
“告诉我……”
女巫的声音变得低沉而虔诚，仿佛在进行某种神圣仪式：
“开启异度宝盒的最佳时机。”
占卜开始了。
下一刻，她的意识被拖入一个由无数可能性构成的混沌空间。
无数个潜在的未来片段，如破碎镜片般在她眼前闪过：
成功的狂欢、失败的绝望、死亡的恐惧、胜利的喜悦……
每一个画面都如利刃般切割着她的精神，但她咬紧牙关，强忍着那种仿佛要将灵魂撕碎的痛苦。
在这些混乱的时间碎片中，她拼命寻找着那个关键的时间节点。
突然，所有的混乱画面凝聚成一个清晰而强烈的瞬间——
现在！就是现在！
卡桑德拉猛地睁开眼睛，两行血泪从她的眼角缓缓流下。
占卜的反噬让她的精神受到巨大冲击，太阳穴传来撕裂般的疼痛，但她的嘴角却露出了满意的笑容。
“找到了……终于找到了……”
卡桑德拉闭上双眼，意识开始向内沉潜。
在她精神空间的最深处，一个看似平凡却散发着恐怖威压的盒子正静静悬浮着。
那就是“异度宝盒”。
上一代纪元之王留下的至宝，一个能够提供无限可能的权能源泉。
宝盒没有固定的实体形态，它更像是某种超越理解的概念具现化。
表面看起来朴实无华，甚至有些破旧。
但当卡桑德拉的意识触及它时，能清晰感受到其中蕴含的无穷伟力。
那是超越时间、空间、生死的绝对权能，足以改写现实基础规律的恐怖力量。
“开启。”
随着她的意念，宝盒的“盖子”缓缓掀开。
下一刻，无数张散发着不同光芒的卡牌在精神空间中飞舞。
每一张都代表着一种特定的权能，每一张都拥有改变世界运行规律的可怕力量。
金色的光芒最为耀眼夺目，那代表着常规下最高等级的权能卡牌；
银色次之，散发着如月光般优雅的金属光泽；
青铜和铅铁色泽的卡牌数量最多，但威力相对较弱；
还有极少数闪烁着彩虹光芒的“星”级卡牌。
那是超越常规分类的究极存在，消耗掉三张黄金权能牌才能随机抽取一张。
当时在家族宝库中，开启异度宝盒的瞬间，卡桑德拉的感知便发生了根本性的蜕变。
她开始能够“看到”万事万物真正的价值和潜力等级。
那是一种超越五感的特殊视野，如同获得了造物主的审视视角。
在这种状态下，每个存在都有着对应的光芒颜色：
金色代表着大巫师层次，如女儿伊芙和已经兑现了潜力的老师尤特尔；
银色对应着可能达到黯日级，如那个暴风氏族的艾略特；
铜色则是月曜级和晨星级，大部分正式巫师的层次，如半龙人女仆弗兰卡；
更低等的存在甚至连微弱光芒都没有，在她眼中如同路边尘埃般微不足道。
罗恩身上的光芒则最为复杂。
初次见到就已经是金色中混合着其他奇异的色彩，那是她从未见过的特殊品质。
“开始抽取权能卡牌。”
卡桑德拉将注意力集中在飞舞的卡牌上，特别关注那些散发银色光芒的次等存在。
她这次的目标很明确——需要一张“奢靡”类的权能卡。
“奢靡”牌的话，可以在自己花费各种珍奇物品对用女儿伊芙进行治疗的时候，进行一定效果强化。
根据异度宝盒严苛的使用规则，只有对应品质的权能卡，才能对相同潜力等级的目标产生最佳效果。
第一张卡牌在她面前缓缓显现：
金色边框华丽无比，卡面图案是一个雍容华贵的女性身影。
其身处由珍宝和奢华装饰构成的宫殿中，正在享受着无尽的物质享受。
“奢靡”权能卡，黄金品质。
看起来完美符合需求，但卡桑德拉的脸色却瞬间沉了下来。
她想起了当初人工孕育伊芙的过程。
为了让女儿拥有超越常人的天赋和潜力，她就已经在那个尚未出生的胚胎上使用过一张黄金品质的“奢靡”卡。
异度宝盒的规则异常严苛且不容违背：
想要对同一个目标重复使用相同类型的权能卡，只能不断降级。
这意味着，眼前这张黄金品质卡牌，在伊芙身上完全用不出来。
“该死的规则……”
她的右手不自觉地握成拳头，指甲深深嵌入掌心。
这是她愤怒时的习惯动作，用疼痛来压制内心的暴躁情绪。
温热的血液从指缝间渗出，滴落在精神空间的虚无中，化作点点红光消散。
将这张金色卡牌暂时收起，卡桑德拉咬咬牙，只能继续进行第二次抽取。
第二张卡牌显现：同样是金色边框，但卡面图案截然不同。
一柄染血的利剑矗立在尸山血海之中。
剑身周围环绕着无数死者的怨魂，散发着令人不寒而栗的杀戮气息。
“杀戮”权能卡，黄金品质。
这张卡牌，能够指定一个黄金品质的目标，与自己进入到一对一的特殊角斗。
但对于目前伊芙的治疗需求而言，这张卡牌毫无用处。
卡桑德拉的心情开始变得异常烦躁，焦虑感如潮水般涌上心头。
“不要慌……应该还有机会……占卜结果应该不会错……”
她此时就像是一个绝望的赌徒，强行安慰着自己。
第三次抽取，银色光芒闪现。
第三张卡牌缓缓显现：
银色边框相对朴素，卡面图案是一条正在吞噬自己尾巴的巨蛇。
周围环绕着各种奢华的装饰品和珍宝，象征着永无止境的欲望循环。
“奢靡”权能卡，白银品质。
这张银色品质的卡牌，正好对应伊芙降级后的需求。
卡桑德拉长舒一口气，但紧接着意识到了一个更加严重的问题。
现在她手中已经积压了三张权能卡：
一张金奢靡、一张金杀戮，还有一张即将用于伊芙的银奢靡。
根据异度宝盒的致命规则，每张抽到的权能卡都必须在规定时间内使用。
否则就会被宝盒强制收回——连同使用者的灵魂一起吞噬殆尽。
时间限制根据品质等级而定：
铁级和铜级卡牌需要在一年内使用，银级三年，金级五年。
而最高等级的星级卡牌期限，则是十五年到五十年不等，她手上这张星之征服，便是十五年的期限。
一年前，在宣布征服政策的盛大仪式上，她当众将一件珍贵的“时光之眸”赐予罗恩。
看似慷慨的奖励，实际上是为了消耗手中一张银级奢靡卡而做出的无奈安排。
使用权能卡不仅能够产生对应效果，更重要的是会获得一次珍贵的许愿机会。
许愿的实现程度，完全取决于所消耗卡牌的品质等级。
“金杀戮……”
她凝视着手中那张散发着血腥气息的卡牌，内心深处涌起一阵冲动。
这张卡牌，在战场上的威力毋庸置疑。
比如卡桑德拉现在就能直接指定目标——维塔尔共和国那个讨厌的阿扎洛斯。
在一对一的角斗中，将这个龟缩在大后方的最高指挥官给干掉。
对方一身能力全在联通的星空巨兽身上，虽然能量层次确实达到了大巫师程度。
但离了联通的星空巨兽，在她眼里就完全是一盘菜了。
但它同时也会进一步强化使用者的杀戮欲望和暴力倾向。
以她目前已经相当严重的异化程度。
使用这张卡牌很可能会让她彻底……
“而金奢靡……”
她转向另一张金光闪闪的卡牌，那上面雍容华贵的女性身影仿佛在向她招手。
以卡桑德拉现在的资金储备，根本开启不了一个能够达到黄金权能卡牌所要求的奢靡计划。
上次对于“维度锚定术”的研发，也只消耗了一张黄金奢靡牌，但已经花费了她全部库存资金。
更让她焦虑的，还有另一个迫在眉睫的问题。
此时手里还有一张更加珍贵的星之牌——“征服”。
这张彩虹光芒闪烁的至宝，正是她这些年来疯狂进行异世界征服的根本动力。
但星之征服牌的完成进度令人绝望。
她的进度条，现在连一半都没有填满，却已经消耗了十二年多的时间。
剩余的两年多时间里，要完成如此巨大的征服目标，几乎是不可能的任务。
一旦征服牌超时失效，等待她的就是灵魂被彻底湮灭的结局。
“十二年……整整十二年……”
卡桑德拉的声音开始颤抖，那种一直被她深深掩埋的恐惧终于开始浮现。
时间的枷锁越来越紧，而可供选择的道路却越来越少。
每一次妥协，每一次“别无选择”，都在将她推向更深的深渊。
每使用一张权能卡，她就会进一步偏离原本的自己，变成某种她曾经厌恶的存在。
舱室内陷入死一般的寂静，只有血肉墙壁传来的微弱蠕动声。
卡桑德拉静静地站在血祭祭坛前，紫色眼眸凝视着那些死去的预知者。
“告诉我……”
鬼使神差的，她对着那些空洞的水晶头颅轻声说道：
“如果你们真的能预知未来，那么你们看到的我的结局……是什么？”
回答她的，当然只有沉默。
………………
与此同时，深渊观测站的特殊仪式室内。
罗恩和尤特尔，正在准备一场特殊通讯。
仪式室的布置已经完全改变，原本简洁的空间现在被复杂的历史符文所覆盖。
墙壁、地面、甚至天花板上，都刻满了代表过去、现在、未来的神秘图案。
这些符文不是静止的，而是在缓慢地流动着，如同时间长河的微缩版本。
“古尔德的情况比较特殊。”
尤特尔一边调整着仪式阵列，一边向罗恩解释：
“虽然他的肉体早已消亡，但虚骸被真理庭的标本库完整保存。
这意味着他的意识依然存在，只是处于深度休眠状态。”
“与其说是召唤历史投影，不如说是建立跨空间的意识链接。”
老教授指向仪式中央的一面古老镜子：
“使用这面‘时光镜’能够穿透标本库的时空屏障，接触到古尔德的虚骸意识，我已经和‘真理庭’那边沟通过了。”
罗恩仔细观察着那面镜子。
镜面呈现出深邃的银色，表面有着细密的裂纹，但这些裂纹并非损伤，而是时间流动的轨迹。
当他凝视镜面时，能够隐约看到无数个重迭的影像，那是不同时代的光影在镜中交汇。
昨天联通“观察之眼”的意识，好像尤特尔也是使用的这面镜子。
“准备开始吧。”
尤特尔走到镜子前，将双手按在镜框上：
“这种通讯消耗很大，我们的时间有限。”
随着虚骸力量的注入，时光镜开始发出微弱的震鸣声。
镜面上的裂纹逐渐亮起，如同银色的闪电在黑暗中舞动。
几分钟后，镜面中开始显现模糊的轮廓。
那是一个坐在巨大图书馆中的身影，周围堆满了古老典籍和羊皮卷轴。
虽然隔着时空，但依然能感受到一种深沉的学者气质。
“尤特尔？”
古尔德的声音从镜中传来，带着一种刚刚苏醒的慵懒：
“真是稀客，是什么事情让你愿意消耗力量来联系我？”
“古尔德，我需要你的智慧和见解。”
尤特尔开门见山地说道。